化學鎳與相應的電鍍操作有關，但是，在實際的工藝中，又是與電鍍不同，它不需要外接電源，只需在溶液中加入適當的還原劑，在金屬表面的自動催化作用下還原沉積鎳離子，它在一個或地區表面處理領域的地位在一定程度上反映了這個或地區的工業水平，因為比電鍍鎳貴，但與電鍍鎳層相比仍具有不可比擬的優勢：

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1、較好的投擲力
無論工件的形狀有多復雜，只要采取適當的技術措施，在工件的不同位置都能得到幾乎均勻的涂層。
2、高耐蝕性
特別是當磷含量較高時，在許多腐蝕介質中比電鍍鎳具有更高的耐腐蝕性。
3、高硬度
化學鍍鎳層的硬度一般在300-600Hv(低磷化學鍍鎳可以達到800Hv以上)而電鍍鎳層只有160-200Hv，經過適當的熱處理，化學鎳的硬度可達到1000Hv以上。
4、光亮的化學鎳層與不銹鋼相當
與電鍍鎳層的微黃色外觀相比，它有時在結合力和磁性方面具有重要優勢。